165，柏秀才

邓州人柏生，在外地教书，年底返回家乡，途中遇到一个妇女带着孩子在河边啼哭。柏生问她为什么哭。那妇女说：“我丈夫赌博输了，赌友向他逼债，他想卖了我来偿还。我宁死不愿，想投河自尽，只是舍不得儿子，所以啼哭。”柏生好言劝阻，问输了多少钱。说是五十两。柏生数数行囊中的银子，恰好是五十两，便让她丈夫把赌徒们叫来，替他还清赌债。因此耽搁了时间，赶不到乡村客店，天已经黑了。柏生就在荒郊野外的庙里过夜，恍恍惚惚看见两名兵丁坐在身旁。其中一个说：“柏秀才算什么，竟让我们两人守夜，替他驱赶蛇蝎毒虫。深夜寒冷，衣裳单薄，又不得休息，实在不甘心。”另一个说：“阿六，你又喝醉了胡说。刚才褚虞侯说，柏秀才是读书人，又做了大好事，所以将军敬重他。你没听说吗？别再说了，免得挨打。”于是，没了声音。柏生知道这是鬼差，但也不怕。过了一会儿，门外人声嘈杂，说是有贵差到来。柏生暗中窥视，见一位尊神头戴高冠，身着盛装，仪仗侍卫都是古代装束。又有一位全副盔甲的尊神迎接进去。说了不多的话，贵差就走了。霎时间，鼓角齐鸣，兵马迅速集合，旌旗甲仗，严肃齐整，同阳世列队行军差不多。传令便出发，顷刻之间已经去远。又听得前而两个兵丁又议论起来，其中一个说：“塞翁失马，焉知非福。咱们两人守护柏秀才，不去打仗，难道不是大大的幸运！”另一个说：“不，打仗立了功，还能挣个一官半职，为我们大家争光。现在可完了。”一个说：“古来征战几人回？你整天醉得糊里糊涂，还想凌烟阁上标名，也算一件怪事。”另一个生了气，说：“你老兄缩起脖子像乌龟，也太怕死了，男子汉的头颅就那么贵重吗？”

正在争论不休，忽然有几名骑兵飞驰而来，老远就问：“柏秀才还在吗？”兵丁回答说：“在。”一个军官下马，跑到里面，向柏生行礼说：“将军已向帝君推荐，派我来迎接您。”柏生惊诧地说：“人和神，阴阳相隔，怎能相处呢？”军官说：“帝君之命是违抗不得的，快请上路吧。”强拉着柏生上了马。不多时，来到一座山上。山上殿阁巍峨雄伟，将军正在门口等候，柏生到了，便领着他进去朝见。帝君坐在上面，面庞丰满，长须秀美，态度谦和。他对柏生说：“迷同国侵犯边境，将要去讨伐。有人建议，先发布檄文，敦促他投降。帐下没有精于文墨的人，所以想请先生草拟檄文，降服叛乱之国。望先生应允。”柏生推辞道：“宣扬盛德和威严，本是极合情理的事。只是我文笔柔弱，难于胜任这样的雄文巨制，恐怕有辱尊命。”帝君说：“不必过谦。”柏生便坐在旁侧，草拟了檄文：“

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蠢尔迷同，栖非岩邑，庇在坰疆。广圃遗芽，天厨剩脔。是以边桑听守，贡茅不徵，惟沧海之容鲕，岂泰山之让卵。迩闻囚首，肆启戎心，螳斧思攻，蜂芒恃螫，践我草木，触我戈　。将驱虎奋之军，立扫鼪藏之穴，关弓尚挂，磨盾先闻。果其风鹤知惊，沙虫自化，仁能大宥，义不穷诛。尚全杵血于降城，毋藏舆尸于京观。”

帝君看了，十分称赞。檄文发出，迷同国仍不肯投降。帝君大怒，命将军领兵出征，柏生协助谋画军务，选调步卒马兵，确定时机，发兵进剿，摧枯拉朽，长驱直入，不满十天，攻破了迷同国，将其亲属党羽，全部俘获，得胜还朝。帝君命将军将其国主凌迟处死，其余的全都问斩。国主有个女儿，十分美貌，不断望着柏生流泪。柏生怜悯她，便劝说将军：“姜太公斩妲己，高颎杀张丽华，虽说是刚正，却也太煞风景，何况这女子是他的女儿，比不得那些害人误国的女人。古人曾说，治罪止于本人，不株连妻子儿女。望将军怜悯，饶她性命。”将军笑道：“秀才喜欢这个女子吗？可以给您留下她。”便禀告帝君，免去女子死刑，把她赠给柏生。还打算授予柏生高官，柏生推辞道：“我虽然随军出征，但未贡献任何良策，怎敢领受封赏？况且我像空中鸟、水中鱼，闲散自在惯了，为官任职，反而拘束。至于救下迷同国主的女儿，也只是由于不忍，并不是不爱封侯爱美人的意思。如今残冬将尽，想念家乡，若能准我归去，便感恩不尽了。”帝君说：“既然您性情恬淡，不慕荣利，也就不敢勉强。”命人准备车马，送柏生回去。

来到村口，柏生忽然跌落马下，像是从梦中醒来，仆从车马等等都没有了。赶紧回到家中，仍是若有所失。妻子问他，也不肯说。夜间梦见迷同国主之女来说：“我的性命，是您所赐。已经禀告帝君，愿意来陪伴您，但我没有躯体，不能出现在人世。正在悲苦之时，帝君格外开恩，让我附在夫人躯体之中，天长日久，融化为一。这既可以表彰您的大功，报答您的恩德，也可以安慰我的一片痴情。所以我就到您家来了。”说罢，就不见了。柏生醒来，觉得奇怪，就细细地同妻子说了。妻子不相信。可是，妻子的相貌本来极其平常，从此渐渐变得美丽起来。不到半年，风姿仪态，酷似迷同国主之女。见到的人都很惊讶，妻子照照镜子，也困惑不解。柏生后来进见一位官员，觉得他极像庙中的将军，用以往的事情试探，却一无所知。可是柏生临走时，那官员送给他丰厚的礼物。这也是神明借他之手嘉勉柏生的意思。

166，龙虱

有两个男女小童是兄妹，在庭院里玩耍。空中忽然掉下一个东西，像是一条鱼。两小孩就将它煮来吃了。第二天，男孩女孩都暴长一丈多高，瘦如木条，于是变为残废无法站立，有人说他们吃的东西是龙虱。

167，华广

华广生病时，梦见徐生来对他说：“刚才遇见赵君，说是去渔梁游玩。渔梁，是天下著名景点。赵君约我，并嘱咐我告诉你，你何不一起去呢？”华广素来爽快，很高兴地答应也去。二人走到一个深谷之间，谷中的溪水颜色黝黑，照不出人影。越往前走溪水越宽，有飞桥从上空跨过，蜿蜒延伸很有气势，但不知道通向哪里。桥上的行人如苍蝇，嗡嗡营营不绝。只见赵在桥头等着。三人会面行礼后聊了几句，徐、赵在前面上桥，华广跟在后面。刚抬脚，旁边一个士卒呵斥他说：“不准过！”就横着棍棒阻拦他，华广很生气，抡起胳膊相争。士卒始终不让他往前走，而徐、赵这时早已走远了。不得已，拂拂袖子往回走，心里怏怏不快。回来路上遇见一个身材高大的汉子，带着关有鸟的许多鸟笼，笼中之鸟的鸣叫声很悲哀。华广感到不忍心，制止并劝说他道：“鸟类都希望在高空自在地飞翔，为何将它们关在笼子里？”那汉子说：“不关在笼子里就飞跑了。”华广笑道：“老天爷给了它翅膀，本就该飞走的。”汉子说；“你不知他们并非鸟，都不过是些进入罪网之人而已，既然你的心意很仁厚，那现在特意为你放了他们。”就逐一打开笼子，独独留下一只大鸟不放。华广问：“为什么呢？”汉子笑而不答，带着大鸟走了。

这些鸟被放出后，都变成了人，其中之一，是华广过去的族兄，哭着感谢道：“幸有弟弟援救我，不过弟弟也该赶快回家，此地不可留。见到我家人时，请替我问候一声。”华广满口承诺，道别而行。

经过一个高台之下，便爬上了高台。低头所见的城郭房舍，栉次鳞比，村落炊烟相连，树木葱郁，不知是什么地方。糊里糊涂地下了台子。经过一处街市时，觉得想喝点东西，来到一个酒肆叫了酒独自慢饮。一时兴发吟诗道：“酒魄诗魂落半天，肘生杨柳舌生莲。长松瘦杀千年鹤，飞入春城万灶烟。”忽然见到刚才那位族兄也来了，族兄吃惊的说：“你还在这里喝酒呀，快快回去，慢了就来不及了！”华广笑着起身，酒保上来要酒钱，见华广没有反应，就扯着华广的衣服不让走。华广的族兄呵斥道：“怎能这样？”急忙替华广还了酒钱，并护送他回家。到了门外，族兄将华广一下推了进去，华广霍然苏醒。

至此时华广已死了一天多，将要入敛了。病倒是很快就好了，但胸口间很多天不爽快，是因为喝了那酒的缘故。徐、赵都是华广的旧识。这时赵已经死了一个多月；几天后，徐的讣告传也来了。

168，陈著

陈著是富家子弟，年幼时全家患了瘟疫，只有陈著活了下来，身边仅有一个老仆给他做饭吃。陈著曾跟着启蒙塾师求学，认识一些字。老仆劝他读书，还说：“将来会有大用。”陈著觉得他说的对，拿出些钱让他去买书。老仆来到书铺，买回了所有的书。陈著便关门闭户，不分寒暑昼夜，每天哼哼唧唧地读书。书读了上千卷，却一点也不懂得书的内容、含义。无论朝廷官报、衙门文告、盲人唱本、野史小说，都和经史同样念法。一年到头不出家门；偶尔出门，也仍是低头背诵不止。有时头碰了墙壁，疼极了，忍不住大叫，叫完照旧背书。有人偷偷听他所背的，颠倒混乱，字音差错极多。人们嘲笑，他也不理会。二十多岁了，从未和人应酬来往过。青牛白马，大豆小麦，也不认得。

一天，读着书来到门外。有个年轻妇女经过。陈著并未看见，边走边背，竟撞在少妇怀里。少妇大吃一惊，十分恼怒。陈著吓慌了，连忙上前安慰，摸她的胸。少妇更加又羞又恼，满面通红，大骂而去。陈著请问别人：“她是怎么回事，怒气这样难消？”人们看他呆得可怜，指教他说：“你应当想到女子厌恶什么，怎能这样羞辱她呢？”陈著很是惊讶，慢慢地似乎醒悟了，说：“莫非她就是书上所说的女子吗？”人们笑着点点头。陈著高兴得跳起来，以来懂得了。后来读到《诗经》“女子善怀，亦各有行”，点头叹道：“书上说过。前些时女子走路。我撞在她怀里，原本是应该生气。书的含义深刻，违背不得。”这种事不一而足。从此读书，常苦苦思索该如何解释，而解释又往往类似这样。还每天坐在门外，遇到什么东西就向人请教，以求多认识些东西的名称和形状，来印证书中所读到的。有个猪碰撞篱笆，陈著出来看，不认识，吓得要逃跑。有人告诉他：“那是猪，怕什么？”陈著误认为是珠，走过去看了又看，恍然大悟，说道：“事物不亲眼看见，凭空揣摩是不行的。原来我以为珠是小物件，今天才知道珠还会走呢。”便问：“卖吗？”有人替他去问猪的主人，主人故意抬高价格，要三十吊钱。陈著暗暗欢喜，心想书中说珠价极贵，现在买得这样贱，太上算了。有些骗子为卖高价，争先恐后地卖猪给他、陈著一一买下，无论大小都给三十吊钱。老仆尽力劝说，根本不听。一年内买了几百头猪，猪圈放不下，粪污弄得满屋满院，雇了几个人来喂，还忙不过来。白天黑夜，猪叫声和读书声混杂在一起。陈著也渐渐受不住了，一下子改了主意，说：“从前人那样看重珠，实在不可理解。”让人把猪全部赶走。这样，累计所费的钱财，差不多有上千吊钱，家产几乎败了个精光。

陈著年纪已经不小了。老仆怕他断了后代，劝他娶妻。陈著半天没言语，才说：“你说得不错，书上有这样的话：‘娶妻如之何？’但不知娶妻究竟如何呢？”老仆说：“您读书，难道不知道不孝有三，无后为大？”陈著说：“这和娶妻有什么相干？而且无后是什么意思呢？”老仆恨他大蠢，便笑道：“你按书上去做，总不会有坏处。”陈著答应了。于是老仆托邻人作媒，等到良辰吉日，迎亲的车到了，赞礼在堂上说：“拜！”陈著目瞪口呆，问干什么。老仆指点他跪拜起立。才行完了婚礼。陈著笑道：“我知道了，这就是娶妻。”等到合卺，他仔细打量新妇，说：“你也是女子吧？”心里还记得以前的事，恭恭敬敬，不敢乱来。夜间睡在一起，也不敢碰她的胸。时间一长，新妇忍不住，偷偷把夫妻间房中之事教给他。陈著不由得畅快地说：“这样的大好事，书里一点没提到，读它有什么用！”第二天，把所有的书都烧掉，再也不读了。

耳食录二编·卷五 完